Uroczystość była również okazją do wyróżnienia Heleny Kowal Odznaką Honorową Złotą Zasłużony dla Województwa Dolnośląskiego oraz tytułem Honorowego Obywatela Dolnego Śląska „CIVI HONORARIO”. W imieniu Marszałka Województwa Dolnośląskiego uroczystej dekoracji dokonał prezydent Bolesławca Piotr Roman.
Należy wspomnieć, że w 2013 roku Helena Kowal została również uhonorowana odznaką "Zasłużony dla Kultury Polskiej". Helena Kowal rozpowszechnia nie tylko kulturę, ale też dba, aby młode pokolenia nie zapominały o historii Polski. Często zapraszana jest na spotkania z młodzieżą szkolną, wygłaszając prelekcje o Katyniu i Syberii. To zaangażowanie ma podłoże osobiste, ponieważ jej ojciec Franciszek Zadroga był jedną z ofiar Katynia, a ona sama wraz z matką została deportowana na Sybir. Tamtejsze przeżycia wywarły głębokie piętno na jej osobowości, ucząc życzliwości, społecznego zaangażowania i pokory. Gimnazjum Samorządowe nr 2 w Bolesławcu im. Polaków Zesłanych na Sybir przyznało Helenie Kowal „Honorowy tytuł wychowawcy i nauczyciela”.
Warto przypomnieć, że głównym założeniem programu edukacji historycznej i obywatelskiej w Gimnazjum Samorządowym nr 2 im. Polaków Zesłanych na Sybir jest przedstawienie uczniom najważniejszych zagadnień historycznych w odniesieniu do tematyki związanej z patronem szkoły, przy jednoczesnym kształtowaniu u nich odpowiednich postaw. Dużą uwagę poświęca się również budzeniu pamięci o Kresach i uświadamianiu uczniom, jak istotną rolę w formowaniu się naszej kultury i bytu narodowego odegrały wschodnie rubieże dawnej Rzeczypospolitej. Program zakłada integrację szkoły ze środowiskami Sybiraków i Kresowian.
W piątek, 9 lutego 2018 roku, przedstawione przez uczniów „żywe obrazy” na temat tragicznych losów ofiar "nieludzkiej ziemi" rosyjskiej oraz zaprezentowany program słowno-muzyczny przybliżył zgromadzonym w auli szkoły wymiar cierpienia i bólu zesłanych na Sybir.
W rocznicowej uroczystości uczestniczyli Sybiracy, władze Związku Sybiraków, przedstawiciele samorządów lokalnych, stowarzyszeń i organizacji, społeczność szkoły – rodzice, uczniowie i nauczyciele oraz przyjaciele szkoły.